Das Internet ist aus der heutigen Medienwelt kaum mehr wegzudenken. Ursprünglich zu militärischen Zwecken erschaffen, hat es sich immer mehr zu einem Informations- und Unterhaltungs-Medium entwickelt. Mittlerweile nutzen nicht nur „Computerfreaks“ das Internet, sondern die Nutzergruppe wurde enorm erweitert. So gibt es heute sogar spezielle Portale für Senioren und auch die typische Hausfrau findet mittlerweile Spaß beim Erkunden der Datenautobahn.

Weltweit nutzen aktuell (Stand Anfang 2007) etwa 1,13 Milliarden Menschen das Internet. In Deutschland sind etwa 60 % der Einwohner regelmäßige Nutzer des „World Wide Web“.

Etwa seit dem Jahr 2005 geistert ein neuer Begriff für das WWW durch die Medienlandschaft und Fachmagazine. Vom „Web 2.0“ ist hier die Rede - einer Art „neuen Version“ des ursprünglich relativ statischen Internets. Unter Web 2.0 fasst man eine Vielzahl von aktuellen, oft dynamischen Trends wie „Weblogs“, „Social Bookmarking“ und „Social Networks“ im WWW zusammen. Geprägt hat diesen Begriff der Verlagsbesitzer und Autor Tim O’Reilly, der den Begriff „Web 2.0“ in seinem Artikel „What is Web 2.0“ verwendete und dabei auf Aussagen seines Mitarbeiters Dale Daughtry zurückgriff, der gemeinsam mit Craig Cline (MediaLive International) als Urheber des Begriffs gilt. In diesem Artikel verglich O’Reilly frühere bereits etablierte Webdienste mit neueren Projekten und stellte so eine „Web 1.0 / Web 2.0“-Vergleichsliste auf. Als Beispiel sind hier zum Beispiel das Werbebanner-Vermarktungssystem „DoubleClick“ und die modernere Alternative mit Content-basierten Textanzeigen von „Google Adsense“ zu nennen.

Insgesamt kann man auch von zunehmender Medienkonvergenz sprechen, so verschmilzt das Medium Internet mit zahlreichen anderen Medien wie Fernsehen (IP-TV), Radio (Online-Radios), Museen (Virtuelle Museen) oder Videospielen (Online Games wie Second Live).

Auch technische Änderungen an Hard- und Software machten die Entwicklung des Internets hin zum Unterhaltungsmedium möglich. So zählen zu den technischen Neuerungen die immer besseren Datenverbindungen (Breitband-DSL) mit stetig wachsenden Datentransferraten und die Nutzung von Techniken wie Ajax und Flash.

Im Folgenden soll der Begriff „Web 2.0“ und die aktuellen Trends im Internet näher spezifiziert und die folgende Frage geklärt werden: Was ist Web 2.0?

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